いつも選手達に話している通り「公式戦は結果が全て」である。この２回戦も勝って準々決勝へコマを進めることが出来たことは何より喜んで良いことなのだが、１回戦同様反省点の多い試合となった。

　野球の試合において７点とられてしまうということは、必ず何か問題があると思わなければならない。この試合の守りにおいては四死球７、失策１、記録に残らない失策が１で計９つのミスを犯してしまっている。それはつまり９安打を相手にタダでプレゼントしてしまっているのと同じことである。どうやらウチの選手達は奉仕の心があるらしい…。さらにヒットも８本打たれているので足し合わせると１７安打ということになる。これでは確かに７失点してもおかしくはない。この流れをつくってしまったのはやはりこの試合のマウンドに上がった２人の投手である。四死球７は多過ぎるし、打ち取っている打者に対してもボールが多すぎる。やはりストライク先行で常に１ボール２ストライクのカウントをつくる責めのピッチングを展開し、球数を少なくしていかなければ守りのリズムも生まれず攻撃にも繋がっていかない。初回に４点を先行しながら４対３と１点差まで迫られた場面、そして６回に４失点した場面といずれも四球を重ねてピンチを招き、そしてボール先行にしたカウントから適時打を浴びている。逆に言えば野球というのは四死球と失策が絡まなければそうそう失点しないものなのだ。毎週毎週しつこく言うようだが打撃というのは良い打者で３割。１０回打席に立って７回は失敗するのだ。だからヒットが繋がって得点出来る事など滅多に無い。事実、この試合でも我がチームの得点は四死球と失策が絡んでの時しか得点出来ていないのだ。もちろんピッチャーは調子の良い日もあれば悪い日もある。ストレートが走らなかったり、変化球がキレなかったり、制球が定まらなかったり、全てが良い日などまず無い。しかしやはり悪いなりにもゲームをつくることは求められる。それは日本のアマチュア野球がトーナメントがほとんどだからである。「調子が悪くてストライクが入りませんでした」は通用しない。それで終わってしまうのだ。２人とも決してコントロールは悪くない投手だ。試合後に少しバランスを崩しているところの修正ポイントは伝えたつもりだ。この１週間しっかり走り込んで調整し、来週は圧巻のピッチングを披露してくれることを期待する。

　試合の流れといったところに照準を当てて話をするとすれば、２回の攻撃を３者凡退で終えてしまったこと、そして３回の無死２塁のチャンスで４～６番が凡退し得点出来なかったことが非常に試合展開を苦しくした。その２、３回の裏にはいずれも失点し一時は１点差に迫られたのである。２～３回の攻撃で良くなかったのはストライクを取りに来たストレートを振らなかったことである。おそらく相手ベンチの指示もあったと思うが、初回に変化球を多投しそれがボールになって４失点してしまったバッテリーは、ストレートでストライクを先行させる配球に即座に変えてきていた。それを振らずに追い込まれ、ボールになる変化球を振って凡退という打席を繰り返してしまった。やはり公式戦でプレッシャーがかかるとはいえ、勇気を持ってファーストストライクを振りにいかなければ逆にどんどん投手に攻められてしまう。

　そしてこの試合最大のハイライトは１０得点した６回だ。１死走者無しの場面で代打を送った。先日行われた新座市長杯で１度も起用出来なかった選手をだ。新座市長杯でそうしてしまったのは監督である私に力量が無かったからであるが、でもこの打席ではチームに勢いをもたらす貴重なテキサスヒットを放ってくれた。彼が凡退し２死走者無しとなっていたらおそらく１点も入らなかったのではないか。それが１イニング１０得点に繋がったのである。裏の守りで４失点してしまったことを考えると、あの回無得点であったならば７対７に追い付かれてしまうところだったのだ。やはり野球は怖い。ウチのチームのように人数が少ないチームは全ての選手が戦力である。やはりレギュラーで出ていない選手がレギュラーを奪うつもりで必死になって努力して底上げしないと、とてもじゃないが人数の多いチームには勝てない。そういった意味でこの代打の選手のヒットは嬉しかった。まだまだこのチームは強くなれると思えた。

　さて、来週はいよいよ関東大会の代表をかけて板橋シニアさんと対戦することとなった。この試合のように「奉仕の心？」があってはとてもじゃないが勝たせてはもらえないだろう。点だってこの試合のように相手からプレゼントはしてくれない。バッテリーを中心にまずしっかりと守って、そして少ないチャンスをモノに出来るだけの集中力とベンチの熱をもって試合に挑まなければならない。１回戦とそしてこの２回戦は相手に勝たせてもらったようなものである。とはいえ主力を怪我で欠きながらもこの２試合負けなかったのだから、是非自信を持って戦ってほしい。まずこの秋の１つ目の目標をとりにいこう！